Alteraciones del metabolismo de potasio

Nociones fisiológicas básicas

Los depósitos corporales de potasio son de unos ~3500 mmol (~50 mmol/kg) en un adulto de 70 kg. El 90 % de potasio se encuentra en el compartimiento intracelular. La concentración de potasio en la sangre depende mayormente del aporte de potasio, de la regulación renal de su excreción, y del paso de potasio entre los compartimentos extracelular e intracelular. La potasemia presenta ligeras variaciones diarias (≤0,7 mmol/l), es menos elevada por la tarde y por la noche, y más elevada por la mañana (8:00-9:00). El aporte diario de potasio en la dieta es de 20-100 mmol. El 90 % del potasio absorbido se excreta por la orina y el 10 % restante por las heces. La excreción de potasio por el tracto digestivo puede aumentar hasta un 30-40 % en adultos con insuficiencia renal crónica. El potasio contenido en la orina es excretado principalmente por las células del túbulo colector. Los riñones sanos son capaces de excretar 300-400 mmol de potasio en 24 h.