Anticuerpos heterófilos no específicos (sobre todo IgM; reacción de Paul-Bunnell-Davidsohn, pruebas rápidas de aglutinación): son útiles cuando las pruebas de detección específicas no están disponibles. Aparecen al final de la 2.ª semana de la enfermedad (en un 80-90 % de los pacientes adultos) y se mantienen durante ≥3-6 meses. En el caso de un resultado positivo, en general, no es necesario seguir con el diagnóstico (sensibilidad de ~75 %, especificidad de ~90 %). En niños <12 años es posible que no estén presentes, por lo que en estos casos es necesario realizar pruebas de detección de anticuerpos específicos.

Anticuerpos específicos contra el VEB: aparecen en la 2.ª semana de la enfermedad (mayor sensibilidad y especificidad [ELISA])

1) Contra del antígeno de la cápside, IgM anti-VCA: son de aparición más temprana, hasta en el 95 % de los casos con infección reciente, su título aumenta rápidamente desde el comienzo de la fase aguda de la infección. Desaparecen en el curso de 2-3 meses. Los IgG anti-VCA aparecen pocos días después de la infección por VEB, en la práctica indican una infección pasada (no son útiles para detectar infección aguda), se mantienen durante toda la vida.

2) Contra el antígeno temprano (anti-EA): aparecen en la fase aguda de la infección, habitualmente son indetectables transcurridos 3-6 meses (pueden detectarse varios años tras la infección en ~20 % de los infectados).

3) Contra el antígeno nuclear (anti-EBNA): se generan más tarde, unas (3-6) semanas o incluso meses después de la fase aguda de infección; indican una infección pasada. Se mantienen durante toda la vida.

Los anticuerpos anti-IgE se encuentran a títulos altos en CAEBV