Criterios de diagnóstico y de clasificación de las enfermedades reumáticas

¿En qué consiste la diferencia entre los criterios de diagnóstico y los de clasificación de las enfermedades reumáticas? ¿De qué debemos ser conscientes al usar los criterios de clasificación en la práctica clínica?

Christian Dejaco: La diferencia entre los criterios de clasificación y aquellos de diagnóstico consiste en que los primeros se han elaborado para clasificar pacientes con el objetivo de realizar estudios clínicos, mientras que los otros se usan para diagnosticar pacientes en la práctica clínica. El peligro de utilizar los criterios de clasificación es que estos deben aplicarse solo a poblaciones concretas. Por ejemplo, nuevos criterios de clasificación de la arteritis de células gigantes, que se presentaron en la última conferencia del American College of Rheumatology, solo pueden aplicarse a los pacientes que ya estén diagnosticados de vasculitis. Entonces, utilizando un criterio de clasificación, uno puede distinguir entre diferentes tipos de vasculitis y clasificar la arteritis de células gigantes. Otro problema relativo a muchos criterios de clasificación consiste en que estos tienen una muy alta especificidad, pero normalmente carecen de sensibilidad. Esto se debe a que, para los ensayos clínicos, es preferible disponer de una población muy diferenciada y específica, pero a costa de la sensibilidad necesaria para la práctica clínica.