¿Qué es el nuevo coronavirus SARS-CoV-2?

¿Qué es el nuevo coronavirus SARS-CoV-2?

Los coronavirus son un gran grupo de virus de la familia de los Nidovirales, que causan infecciones en mamíferos, aves y reptiles. Hay 4 tipos de coronavirus: alfa, beta, gamma y delta. Los virus que causan infecciones en humanos (HCoV) pertenecen a los alfacoronavirus (HCoV-229E, HCoV-NL63) y a los betacoronavirus (HCoV-HKU1, HCoV-OC43, SARS-CoV y MERS-CoV). Los coronavirus son virus de ARN de tamaño medio con envoltura, cuyo nombre deriva de su aspecto característico al microscopío electrónico. Son un importante patógeno animal que causa una amplia gama de enfermedades (respiratorias, digestivas, hepáticas, nerviosas) con diferentes mecanismos patológicos; muchas infecciones son también asintomáticas. Estos virus con frecuencia mutan y tienen gran capacidad de infectar a nuevas especies. Todos los coronavirus conocidos hasta la fecha que causan infección en los seres humanos son virus que infectan principalmente el sistema respiratorio, y las manifestaciones clínicas de otros lugares son muy raras. Puede que, además de la infección de las vías respiratorias, provoquen diarrea en niños de hasta 12 meses. Hasta el 2019 se conocían 6 virus que provocan síntomas en el ser humano. Cuatro de ellos (229E, OC43, NL63, HKU1) son causa de resfriado común de curso leve. Los dos restantes (SARS-CoV y MERS-CoV) pueden llevar a insuficiencia respiratoria amenazante para la vida.