Los esfuerzos para abandonar el hábito tabáquico están hasta cierto grado influenciados por las preocupaciones por la seguridad de la medicación usada para este fin, sobre todo en cuanto a los efectos neuropsiquiátricos del bupropión y de la vareniclina. Este estudio ofrece significativas garantías sobre la seguridad de estos fármacos. La medicación incluyó la vareniclina (1 mg dos veces al día), bupropión (150 mg dos veces al día), parches de nicotina (21 mg al día) o placebo durante 12 semanas, con un total de 24 semanas de observación.
Entre casi 4000 fumadores sin antecedentes de trastornos psiquiátricos, la probabilidad de no fumar entre las semanas 9 y 12 del estudio fue del 38 % en pacientes que recibían vareniclina, ~26 % en pacientes sometidos a terapia de reemplazo de nicotina o en los que recibían bupropión, y del 14 % de los pacientes que recibían placebo. La probabilidad de no fumar hasta la semana 24 fue, respectivamente, del 26 %, ~19 % y 11 %. La frecuencia de eventos neuropsiquiátricos fue baja (osciló entre el 1,25 % en el grupo de vareniclina y el 2,52 % en el grupo de placebo).