El equilibrio de los riesgos y beneficios de los procedimientos utilizados para el tamizaje del cáncer de pulmón es importante a la hora de tomar decisiones individualizadas en el caso de pacientes concretos. Este artículo proporciona datos que ayudan a tomar estas decisiones.
Los autores resumen la evidencia existente para dar la información pertinente al panel canadiense de creación de guías de práctica clínica. Concluyeron que no hay suficiente evidencia para la realización del tamizaje con la radiografía del tórax (con o sin citología de esputo). Al indicar el beneficio potencial del tamizaje con escáner a baja dosis, señalaron que:
- La mayoría de los datos proceden de los resultados obtenidos en pruebas controladas aleatorizadas en los que los pacientes fueron sometidos a 3 estudios anuales con escáner a baja dosis (vs. la radiografía del tórax). (Véase National Lung Screening Trial Research Team, Aberle DR, Adams AM, et al. Reduced lung-cancer mortality with low-dose computed tomographic screening.)
- Los datos se aplican a la población con riesgo elevado (antecedente de más de 30 paquetes fumados en un año en una edad de entre 55-74 años, incluidos los pacientes que abandonaron el hábito tabáquico).
- Para la mortalidad en cáncer, el beneficio relativo del 20 % se tradujo en el 0,33 % del beneficio absoluto, con 300 pacientes que necesitaban el tamizaje (95 % intervalo de confianza [CI], 201-787).
- Para la mortalidad general, el beneficio relativo del 6 % se tradujo en el 0,46 % del beneficio absoluto, con 219 pacientes que necesitaban el tamizaje (95 % intervalo de confianza [CI], 115-5556).
- El índice de resultados falsos positivos, que pueden llevar a procedimientos no invasivos (escáner por emisión de positrones, escáner de alta resolución) o invasivos (broncoscopia, aspiración, biopsia por toracoscopia, resección), está dentro del rango del 10-25 %.
- Entre los pacientes que se someten al control invasivo de seguimiento, la probabilidad de complicaciones mayores es de un 5 % (~0,32 % de todos los pacientes cribados). Como resultado de estas complicaciones muere un 1 % de estos pacientes.