Demasiado de algo bueno: exceso de oxígeno en adultos en estado crítico

En este metaanálisis se incluyeron 25 experimentos clínicos (ensayos controlados y aleatorizados) en los que dos grupos de pacientes en estado crítico recibieron oxigenoterapia liberal o conservadora. En total >16 000 pacientes inscritos en esos estudios tuvieron una cirugía de emergencia, infarto de miocardio, paro cardíaco, lesión cerebral (traumatismo o ictus), sepsis o simplemente fueron ingresados en cuidados intensivos. La oxigenación basal media de la sangre arterial fue >96 %. En algunos ensayos se excluyeron todos los pacientes con hipoxemia. La concentración media de oxígeno en los ensayos fue de un 52 % en el grupo liberal y de un 21 % en el grupo conservador. En todos los ensayos la hipoxemia se trató como se requería, con objetivos de tratamiento diferentes en los grupos conservador y liberal.

La administración liberal del oxígeno, a diferencia de la conservadora (en la que también se incluye el tratamiento de la hipoxemia), se asoció a un aumento en un 20 % de la mortalidad (riesgo relativo [RR]: 1.21; 95 % IC: 1,03-1,43). Cabe señalar que la mortalidad intrahospitalaria entre estos pacientes en estado crítico fue <4 %, lo que indica todavía una severidad algo baja de la enfermedad.

Sobre la base de los datos disponibles, los autores concluyeron que el uso del oxígeno suplementario enfocado a mantener una saturación de oxígeno arterial de hemoglobina >96 % puede tener consecuencias adversas.