Las relaciones asistenciales a largo plazo son importantes. La continuidad asistencial llevada a cabo por médicos se asocia con una menor mortalidad.
Una revisión sistemática examinó la asociación entre el nivel de continuidad asistencial y la mortalidad. Englobó 22 estudios observacionales en diversos contextos, de los que 9 se habían llevado a cabo en atención primaria y 8 durante o después de la hospitalización. Debido a las grandes diferencias en la población analizada, en las medidas de la continuidad y los marcos temporales adoptados, no fue posible realizar un metaanálisis agrupado. Se observó una asociación estadísticamente significativa en 18 de los 22 estudios observacionales de gran calidad que relacionaba una reducción de la mortalidad con un aumento de la continuidad asistencial.
Los autores concluyeron que, a pesar de los avances técnicos en la medicina, los factores personales continúan siendo importantes.