Exposición a altas concentraciones de partículas en el aire y riesgo de muerte

Siglas y abreviaturas: IC — intervalo de confianza, PS — partículas en suspensión (PM — particulate matter)

Metodología: estudio epidemiológico retrospectivo. Primero se analizaron unas regiones concretas por separado y después se realizó un metaanálisis de esos resultados.

Los datos sobre la contaminación del aire y la temperatura, entre 1986 y 2015, en 652 zonas urbanas de 24 países, fueron recopilados de la base de datos de la Multi City Multi Country Collaborative Research Network. En el análisis se empleó una media móvil de 2 días (la media de un día y del anterior) de la concentración de PS₁₀ y PS_2,5. Al mismo tiempo, se recopilaron datos de los institutos nacionales de estadística sobre el número total de muertes (sin accidentes, intoxicaciones ni lesiones), muertes por causas cardiovasculares y muertes por enfermedades respiratorias en las zonas analizadas.

Resultados: Se obtuvieron datos de la concentración de PS₁₀ en 598 ciudades y datos de la concentración de PS_2,5 en 499 ciudades. Hubo datos disponibles sobre ambos tipos de partículas en suspensión en 445 zonas urbanas de 16 países. El análisis incluyó casi 60 millones de muertes. La concentración media de PS₁₀ de las ciudades analizadas fue de 56,0 µg/m³, y la de PS_2,5 fue de 35,6 µg/m³. Se confirmó una relación fuerte y estadísticamente significativa entre la concentración elevada de partículas en suspensión y el riesgo de muerte (véase tabla).

Se observaron diferencias estadísticamente significativas entre países en cuanto a la influencia de la concentración de partículas en suspensión en el riesgo de muerte (desde 0,03 % en Colombia hasta 1,32 % en Australia para un aumento de 10 µg/m³ en la concentración de PS₁₀ y desde 0,03 % en Portugal hasta 2,54 % en Grecia para el mismo incremento en la concentración de PS_2,5). Esta relación ha sido más fuerte en regiones con una concentración media anual de partículas en suspensión más baja y una temperatura media anual más alta. La influencia de la concentración de PS_2,5 en el riesgo de muerte fue mayor que la de PS₁₀.