Laringitis

Inflamación aguda (duración ≤3 semanas, normalmente 3-7 días) o crónica (>3 semanas) de las cuerdas vocales y de los tejidos adyacentes.

Causas

1) de la laringitis aguda: infección (más frecuentemente viral, eventualmente fúngica en los pacientes inmunodeprimidos o que reciben glucocorticoides inhalados), uso excesivo de la voz, agentes irritantes (humo de cigarrillo, alcohol, contaminación de aire atmosférico, alérgenos, fármacos inhalados), reflujo gastroesofágico

2) de la laringitis crónica: a consecuencia de una laringitis aguda, reflujo gastroesofágico, raramente granulomatosis con vasculitis.

Factores de riesgo: tabaquismo, agentes irritantes inhalados, factores yatrogénicos (p. ej. glucocorticoides inhalados, intubación), alteraciones de la respiración a través de las fosas nasales, abuso de alcohol.

Manifestaciones: malestar, fiebre (en caso de infección), incomodidad al hablar o deglutir, tos (normalmente seca), sensación de sequedad en la faringe, carraspeo, disfonía o cambio del timbre de la voz hasta la afonía. La presencia de disnea, estridor, trastornos de la deglución intensos, odinofagia, sialorrea y ronquera durante >3 semanas son signos de alarma.

Diagnóstico: se basa en el cuadro clínico y en la laringoscopia (enrojecimiento, edema, a veces secreciones, petequias en las cuerdas vocales tras el uso excesivo de la voz). A veces, en el diagnóstico diferencial se utiliza la estroboscopia. La laringitis crónica debe diferenciarse de los tumores laríngeos e infecciones raras (tuberculosis, difteria, sífilis). Una laringitis crónica prolongada o la vocalización incorrecta pueden causar edema y favorecer la aparición de quistes, nódulos vocales (los denominados nódulos del cantante) o pólipos en las cuerdas vocales.

Tratamiento. Sintomático: reposo vocal (hablar con voz baja, tratar de no susurrar), uso de humidificadores del aire, eliminación de los agentes irritantes y abandono del hábito tabáquico, en caso de necesidad AINE VO, mucolíticos e inhalaciones. El tratamiento causal depende de la etiología (antibióticos, antimicóticos, tratamiento del reflujo gastroesofágico). Lesiones orgánicas hiperplásicas → tratamiento quirúrgico. El absceso epiglótico es una complicación de laringitis aguda, que se manifiesta con dolor laríngeo agudo, estridor y fiebre.