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Probióticos
De acuerdo con la definición de la ISAPP, el término "probióticos" define a los microorganismos vivos que, administrados en las cantidades adecuadas, producen efectos beneficiosos para la salud.1
La definición de probiótico da lugar a 4 criterios fundamentales que se deben cumplir para considerar a un microorganismo como probiótico:14
1) identificación/caracterización: no solo del género y la especie, sino también de la cepa; a ser posible, se debe conocer el genoma del microorganismo y tiene que haber información disponible sobre la colección de microorganismos en la que se almacena la cepa de referencia (tabla 1)
2) seguridad de uso en el grupo objetivo demostrada en ensayos
3) efectos beneficiosos documentados, es decir, al menos un ensayo con personas
4) cantidad adecuada de microorganismos en el producto comercializado al final del período de validez.
Los criterios anteriores se han formulado para los probióticos utilizados en la alimentación o como suplementos dietéticos. Es la forma más frecuente en la que están disponibles. Es mucho menos frecuente que un probiótico esté registrado como fármaco. En esos casos, están sujetos a regulaciones adicionales.
En el contexto de los probióticos, suele debatirse el papel de la colonización del tubo digestivo, o al menos la adhesión a las células epiteliales, como condición necesaria para que se ejerza un efecto positivo.15 Los estudios sobre la colonización son difíciles de organizar y documentar, aunque solo sea por la necesidad de realizar biopsias. Sin embargo, en contra de la opinión popular, parece que la colonización no es necesaria.16-18 Además, el probiótico puede, pero no tiene por qué influir en la composición de la microbiota, tener origen humano ni ser resistente al ácido clorhídrico y la bilis. Tampoco se debe conocer el mecanismo de acción del probiótico, pero debe tener un efecto beneficioso documentado.16-18
Entre los microorganismos de acción probiótica se encuentran principalmente las bacterias productoras de ácido láctico de los géneros Lactobacillus y Bifidobacterium, y las levaduras Saccharomyces boulardii. En abril de 2020 se cambió la taxonomía de los microorganismos que históricamente habían pertenecido al género Lactobacillus, que ahora está compuesto por 25 géneros.19 La tabla 2 presenta la nomenclatura actual. Para mantener la coherencia con las publicaciones originales, en este artículo se utiliza la nomenclatura empleada por sus autores.
Se siguen estudiando nuevos probióticos. Las investigaciones sobre los microorganismos Roseburia spp., Akkermansia spp., Propionibacterium spp. y Faecalibacterium spp. son prometedoras.16,20
Probablemente, la siguiente generación de probióticos se producirán como fármacos en vez de como suplementos.21
Es necesario estudiar por separado cada probiótico para determinar su seguridad y eficacia en situaciones clínicas determinadas. No se deben extrapolar los datos de eficacia y seguridad de una cepa a las demás, aunque sean del mismo género.17
| Tabla 1. Identificación taxonómica de microorganismos (ejemplos) | ||||
|---|---|---|---|---|
| Género | Especie | Símbolo de la cepa | Nombre y número de colección en la que está almacenada la cepa | Información de preferencia en el envase | Lacticaseibacillus (anteriormente Lactobacillus) | rhamnosus | GG | ATCC 53103 |
– Caracterización completa de la cepa – Número de colonias bacterianas vivas en la fecha de caducidad – Dosificación |
| Limosilactobacillus (anteriormente Lactobacillus) | reuteri | DSM 17938 | ||
| Bifidobacterium | animalis subsp. lactis | BB 12 | CNCM I 3446 | |
| Saccharomyces | boulardii | CNCM I 745 |
ATCC — American Type Culture Collection, CNCM — Collection Nationale de Cultures de Microorganismes, DSM — Deutsche Sammlung von Mikroorganismen und Zellkulturen a partir de: Szajewska H., Probióticos: conocimientos actuales y recomendaciones para la práctica clínica, Med. Prakt., 2017, 7-8: 22, modificado |
|
| Tabla 2. Nomenclaturas nuevas de algunos microorganismos anteriormente clasificados como Lactobacillus | |
|---|---|
| Nombre anterior | Nombre actual19 | Lactobacillus casei | Lacticaseibacillus casei | Lactobacillus paracasei | Lacticaseibacillus paracasei |
| Lactobacillus rhamnosus | Lacticaseibacillus rhamnosus |
| Lactobacillus plantarum | Lactiplantibacillus plantarum |
| Lactobacillus brevis | Levilactobacillus brevis |
| Lactobacillus salivarius | Ligilactobacillus salivarius |
| Lactobacillus fermentum | Limosilactobacillus fermentum |
| Lactobacillus reuteri | Limosilactobacillus reuteri |
| Nombres que no han cambiado | |
|
Lactobacillus acidophilus Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus (o Lactobacillus bulgaricus) Lactobacillus crispatus Lactobacillus gasseri Lactobacillus johnsonii Lactobacillus helveticus | |
