Español
Polski
English
українська
¿Cómo se establece el diagnóstico?
Fig. 2. Imagen endoscópica de la esofagitis por reflujo. Visibles erosiones.
El diagnóstico de la enfermedad por reflujo gastroesofágico puede establecerse basándose en sus característicos síntomas clínicos y en la desaparición de los síntomas después de aplicar un tratamiento con inhibidor de la bomba de protones (p. ej. omeprazol durante unas 2 semanas).
En enfermos en los que los síntomas se mantienen durante un tiempo prolongado a pesar del tratamiento estándar, se recomienda realizar una gastroscopia para confirmar el diagnóstico. Se indica realizar "una endoscopia en la vida" en todos los enfermos con la historia prolongada de reflujo con el fin de descartar complicaciones (estenosis del esófago, sangrado, el denominado esófago de Barrett).
La endoscopia de la parte superior del tubo digestivo (gastroscopia) consiste en introducir una sonda flexible en la garganta y desplazarla a través del esófago, estómago y duodeno. En caso de necesidad, durante el examen se toman muestras de la mucosa del tubo digestivo para estudio histopatológico. La gastroscopia es el único método de toma de dichas muestras para una valoración microscópica de los cambios en el tubo digestivo sin que haya necesidad de realizar una cirugía. Este procedimiento dura entre 20 y 30 minutos, antes de su realización se administra al paciente un anestésico local y no requiere ingreso en el hospital.
En casos de síntomas atípicos o antes de una cirugía planificada puede ser de utilidad la manometría de esófago (medición de la presión esofágica que evidencia alteraciones en la función del músculo del esfínter esofágico inferior) y la monitorización del pH esofágico durante 24 horas (la denominada pH-metría esofágica, consiste en una colocación de una sonda fina en el esófago y valoración de la acidez del contenido de este). Las exploraciones arriba mencionadas también pueden servir para valorar la eficacia del tratamiento.
¿Cuáles son los métodos de tratamiento de la enfermedad por reflujo gastroesofágico?
Tratamiento farmacológico
Aparte de cambios en el estilo de vida, el tratamiento comienza con administración de fármacos inhibidores de la secreción del ácido gástrico (los denominados inhibidores de la bomba de protones, designados con la abreviatura IBP en publicaciones del ámbito de la medicina). A este grupo de fármacos pertenecen esomeprazol, lansoprazol, omeprazol, pantoprazol y rabeprazol. Se utilizan entre 2 y 4 semanas una vez al día, en ayunas y en dosis estándar indicadas por el médico. En caso de fracaso del tratamiento el médico puede decidir duplicar la dosis del fármaco y/o añadir un antagonista de los receptores de histamina H2 (famotidina) administrado antes de dormir.
Dichos fármacos también se utilizan en el tratamiento de mantenimiento de la enfermedad por reflujo gastroesofágico de curso leve.
Los fármacos procinéticos (cisaprida, metoclopramida) demuestran una eficacia similar a la de la ranitidina, sin embargo, se utilizan en pocas ocasiones debido a los efectos adversos que conllevan: la metoclopramida causa somnolencia, irritabilidad, trastornos neurológicos; la cisaprida causa peligrosas alteraciones del ritmo cardíaco.
Tratamiento quirúrgico
Si el tratamiento farmacológico no proporciona mejora a pesar de administrar las dosis máximas de fármacos, se considera el tratamiento quirúrgico. Sin embargo, resulta que un 50 % de los enfermos, al cabo de un período de tiempo diferente desde el procedimiento quirúrgico, aún necesita tratamiento farmacológico.
Tratamiento de la enfermedad por reflujo gastroesofágico en embarazadas
En embarazadas el tratamiento de elección es no farmacológico: se trata de modificar el estilo de vida y seguir una dieta adecuada. Los fármacos deben utilizarse por el período lo más corto posible y a las dosis lo más bajas posible. Suelen usarse antiácidos, que no se absorben en el torrente sanguíneo desde el tubo gastrointestinal. En caso de su ineficacia puede utilizarse ranitidina con precaución. Cada vez más datos indican que los inhibidores de la bomba de protones (especialmente el omeprazol) pueden usarse de manera segura en embarazadas. Dichos fármacos siempre deberían tomarse después de consultar con el médico y de acuerdo con sus indicaciones.
¿Es posible la curación completa de la enfermedad por reflujo gastroesofágico?
La enfermedad por reflujo gastroesofágico es una enfermedad crónica que cursa con agravaciones y remisiones.
La enfermedad no constituye una amenaza para la vida pero puede reducir significativamente la actividad cotidiana, también es necesario el tratamiento de mantenimiento continuo. En la mayoría de los enfermos tratados de manera crónica se utiliza la dosis mínima eficaz de inhibidores de la bomba de protones, que permite controlar las molestias. El pronóstico es bueno en caso de enfermedad por reflujo gastroesofágico de curso leve. La enfermedad por reflujo gastroesofágico de curso grave puede conducir a complicaciones graves tales como estenosis del esófago y sangrado del tubo digestivo.
En un 10 % de los enfermos puede derivar en el denominado esófago de Barrett que es un estado preneoplásico y requiere una vigilancia endoscópica regular con estudio histopatológico. El estado preneoplásico en ocasiones extremadamente poco frecuentes puede desarrollar el cáncer del esófago (en caso del esófago de Barrett, la incidencia es de un 0,5 % por año) pero una monitorización adecuada de la enfermedad permite su diagnóstico precoz y tratamiento.
¿Qué se debe hacer después de finalizar el tratamiento de la enfermedad por reflujo gastroesofágico?
Después de finalizar el tratamiento de la enfermedad por reflujo gastroesofágico se recomienda seguir con los buenos hábitos alimentarios y evitar fármacos que puedan disminuir la presión del esfínter esofágico inferior, sobre todo los fármacos utilizados en la cardiopatía isquémica e hipertensión (se trata de los populares nitratos, β-bloqueantes, teofilina).
El control endoscópico tras el tratamiento se indica en pacientes con formas graves de la enfermedad por reflujo gastroesofágico y en enfermos con complicaciones de esta.
En las demás personas, si tras la curación no se observan síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico, no existe la necesidad de realizar controles endoscópicos.
Los enfermos con el diagnóstico del esófago de Barrett requieren estar bajo una permanente vigilancia de un especialista debido al mayor riesgo de desarrollar un adenocarcinoma esofágico. En dichos enfermos un control endoscópico con toma de muestras para estudio histopatológico debe realizarse cada 3 años. Si se observan cambios más avanzados (la denominada displasia de bajo grado), este debe realizarse cada 12 meses o —en caso de displasia de alto grado— cada 3 meses.
