Palpitaciones

Las palpitaciones son una sensación desagradable producida por el latido cardíaco a consecuencia de cambios de la frecuencia, ritmo o la intensidad de la contracción cardíaca. Las palpitaciones suelen tener forma de latido cardíaco intensificado, acelerado o irregular. Pueden presentarse en personas sanas (factores desencadenantes: esfuerzo físico, emociones, estrés, medicamentos); o pueden ser un síntoma de enfermedad.

Mecanismo de aparición (→ cap. I.G) depende de la causa desencadenante. Habitualmente se produce por una alteración en la formación o en la conducción de los estímulos eléctricos. Las causas más frecuentes son:

1) alteraciones en el automatismo

2) actividad desencadenada

3) mecanismo de reentrada.

Causas más frecuentes de las palpitaciones →tabla I.B.1-2.

Las palpitaciones se pueden dividir en regulares e irregulares y en paroxísticas y no paroxísticas.

Causas de las palpitaciones rápidas e irregulares:

1) fibrilación auricular con respuesta ventricular rápida

2) taquicardia auricular multifocal (TAM)

3) flutter auricular con conducción auriculoventricular variable

4) extrasístoles frecuentes de origen supraventricular o ventricular.

Causas de las palpitaciones rápidas y regulares:

1) taquicardia supraventricular regular; si el enfermo siente palpitaciones

a) solo en el tórax, probablemente se trate de una taquicardia auriculoventricular por reentrada con una vía de conducción accesoria

b) percibidas también en el cuello, puede ser una taquicardia por reentrada del nodo auriculoventricular (en cuyo caso las aurículas y los ventrículos se contraen simultáneamente durante la sístole, obstaculizando el flujo sanguíneo en la vena cava superior); este origen también puede establecerse por la posibilidad de suprimir la taquicardia mediante maniobras vagales

2) taquicardia ventricular, a veces percibida como palpitaciones lentas e irregulares a nivel cervical debida a la disociación de la contracción auriculoventricular, que puede acompañarse de una variabilidad en la intensidad del I tono cardíaco. También se puede presentar como palpitaciones regulares.

Las palpitaciones paroxísticas se caracterizan por un comienzo y resolución súbitos, y por la recurrencia, como en la fibrilación auricular.

Las palpitaciones no paroxísticas aumentan y ceden gradualmente, como en la taquicardia sinusal.

Las palpitaciones pueden ir acompañadas de astenia, vértigo, molestias precordiales, disnea, poliuria, presíncope o síncope.