Ecografía Doppler espectral

Permite evaluar el flujo sanguíneo  del vaso sanguíneo sin su visualización. Se utilizan dos técnicas:

1) mediante onda continua (continuous wave – CW), o Doppler continuo

2) mediante onda de pulso (pulse wave – PW), o Doppler pulsado.

El estudio Doppler espectral utiliza ambas técnicas. Una ventaja del Doppler continuo es que permite medir altas velocidades de flujo propias p. ej. de las estenosis arteriales significativas.

La ecografía Doppler espectral consiste en la evaluación del espectro de velocidades de flujo que se generan en la arteria analizada. En función de los cambios en el espectro de velocidad se pueden encontrar:

1) estenosis proximal respecto al punto de colocación del transductor, la cual reduce el flujo al lugar de exploración

2) estenosis distal respecto al punto de colocación del transductor. En este caso se limita el retorno del flujo desde el lugar de exploración.

La exploración a nivel del lugar de la lesión permite estimar el grado de estenosis.

Los cambios característicos de la velocidad del flujo se observan también en casos de cambios arteriales funcionales como sucede en los síndromes de compresión.

Debido a que se desconoce el ángulo que forman la dirección del haz de ultrasonidos y la dirección del flujo sanguíneo, mediante Doppler espectral no se puede medir con precisión la velocidad del flujo. Además, existe el riesgo de asignar erróneamente el espectro Doppler al vaso equivocado.