Ecografía Doppler de onda continua

La ecografía Doppler de onda continua (→más arriba) es útil para detectar el reflujo en los lechos de la vena safena mayor y menor y en las venas perforantes. La desembocadura de la vena safena mayor en la vena femoral se explora con el paciente de pie frente al examinador, sujeto a una barandilla o a una mesa. El peso corporal se transfiere a la extremidad no explorada. El transductor Doppler ajustado al modo de onda continua (5-10 MHz) se coloca por encima de la vena femoral común con un ángulo de 45° respecto al nivel del suelo y se le pide al paciente que tosa o realice una maniobra de Valsalva. Luego, se comprime el muslo o la pantorrilla para provocar un aumento del flujo en sentido cefálico, y se libera repentinamente la presión. La ausencia de una señal de flujo detectable durante la tos o la maniobra de Valsalva y después de liberar la compresión del muslo o la pantorrilla significa que no hay reflujo. Una señal de flujo que se mantiene >1 s (normalmente 1-4 s) es indicativo de reflujo. En caso de reflujo, se vuelve a comprimir el muslo o la pantorrilla después de ocluir la vena safena mayor con la mano o con un torniquete colocado en el muslo debajo de la desembocadura de la vena safena mayor en la vena femoral. Si entonces no se observa reflujo significa que las válvulas en la desembocadura de la vena safena mayor en la femoral son insuficientes. La persistencia del reflujo indica insuficiencia de las válvulas de la vena femoral.

La desembocadura de la vena safena mayor en la vena poplítea se explora con el paciente en bipedestación, de espaldas al examinador y sujeto a una barandilla o a una mesa. El peso corporal se transfiere a la extremidad no explorada. La extremidad a explorar se flexiona ligeramente por la rodilla y el pie descansa sobre el suelo. Al igual que en el examen de la vena safena mayor, el transductor se coloca a la altura de la flexión en la parte posterior de la rodilla. Se registra la señal del flujo de la vena y arteria poplítea y se comprime la pantorrilla. La ausencia de señal de flujo tras liberar repentinamente la presión significa que no hay reflujo y que las válvulas en las venas poplítea y safena menor son eficientes. Si se registra una señal de flujo inverso, se repite la prueba de compresión, pero el asistente comprime la vena safena menor justo por debajo del sitio de colocación del transductor del ultrasonido. Si aún así se registra señal de flujo inverso, esto indica la presencia de reflujo en las venas del músculo gastrocnemio o en la vena poplítea. De esta manera se puede identificar el reflujo en la vena poplítea con una sensibilidad del 100 % y una especificidad del 92 %. La limitación de la ecografía Doppler continuo es la imposibilidad de distinguir el vaso del que procede la señal del flujo pues se registra simultáneamente la señal de todos los vasos que se encuentran en la trayectoria del haz de ultrasonidos.