Tricuriasis

lat., ing. trichuriasis, ang. whipworm disease

DEFINICIÓNArriba

Enfermedad parasitaria del intestino grueso del ser humano provocada por un nematodo del grupo de los geohelmintos: Trichuris trichiura (tricocéfalo).

EPIDEMIOLOGÍAArriba

Trichuris trichiura es considerado un parásito cosmopolita. Se estima que en Polonia puede estar infectado un pequeño porcentaje de la población (menos del 10 %), especialmente en zonas rurales. Las infestaciones de gran intensidad se suelen dar en los países de clima tropical o subtropical, especialmente en África subsahariana, las Américas, China y Asia Oriental.

ETIOLOGÍA Y PATOGENIAArriba

1. Agente etiológico: es el nematodo Trichuris trichiura, también denominado tricocéfalo. El parásito tiene una morfología muy característica: un extremo anterior delgado y filiforme donde se encuentra la boca y que constituye  2/3 de su cuerpo, mientras que 1/3 restante lo conforma un extremo distal donde se alojan los órganos reproductores y el recto. Las formas adultas son de color blanco o carne y miden 3-5 cm. Las hembras depositan diariamente decenas de miles de huevos de color marrón oscuro (50 × 20 µm), con una forma parecida a una bola de rugby y con tapones mucosos en los extremos (→fig. III.G.4-9). Los huevos se vuelven infectantes después de ~3 semanas de segmentación en el suelo húmedo y sombreado. Al ser ingerido, el huevo infectante llega al intestino delgado donde pierde uno de los tapones mucosos y libera una larva que penetra en las vellosidades, y después de 2-3 días migra hacia el intestino grueso. El parásito alcanza su madurez después de ~3 meses.

En el intestino grueso ocupa desde el ciego hasta el ano. Libera unas proteínas específicas que originan la fusión de las células epiteliales del colon. El resultado final es la formación de unos túneles, en los que los parásitos se introducen por medio de su extremo bucal. La parte distal de tricocéfalo se queda en la luz intestinal. En el sitio de la invasión del parásito se desarrolla una respuesta inmunológica del huésped, lo que puede llevar a la formación de ulceraciones y al sangrado de la mucosa.

2. Reservorio y vías de transmisión: el ser humano es el único reservorio de Trichuris trichiura. El tricocéfalo pertenece al grupo de geohelmintos, es decir, parásitos cuyas infecciones son transmitidas a través del contacto con el suelo contaminado con heces humanas. La infección se puede adquirir por la ingesta de verduras y frutas no lavadas o agua contaminada con tierra del suelo. Los alimentos pueden contaminarse por falta de higiene de las manos después del trabajo en el suelo o tras jugar en un arenero.

En el momento de la excreción fecal los huevos no son contagiosos, por eso la transmisión directa de una persona a otra no es posible.

CUADRO CLÍNICOArriba

1. Invasiones de baja intensidad: se evidencian en los países de clima templado o frío, también en Polonia. Con frecuencia cursan de forma asintomática, algunas veces hay anemia leve, dolor abdominal, diarrea y eosinofilia.

2. Invasiones de gran intensidad: con mayor frecuencia se dan en los países de clima tropical. Se manifiestan por aparición de anemia grave, pérdida de peso corporal, dolor abdominal, diarrea persistente con mezcla de sangre y moco. Además, en niños pueden aparecer manifestaciones neurológicas parecidas a la epilepsia, así como ulceraciones en el intestino grueso.

DIAGNÓSTICOArriba

Criterios diagnósticos

El diagnóstico se establece por la identificación de los huevos de Trichuris trichiura en el estudio microscópico de las heces. Habitualmente se emplea el método de frotis grueso según Kato y Miura. Adicionalmente se realizan los estudios con técnicas de condensación, ya que en invasiones de baja intensidad la identificación de los huevos aislados puede ser difícil.

La colonoscopia también puede resultar útil en la identificación de las formas adultas.

Diagnóstico diferencial

1) infección por otros geohelmintos (anquilostomiasis, ascariasis, estrongiloidosis)

2) amebiasis

3) enfermedad intestinal inflamatoria

4) yersiniosis

5) otras causas de diarrea infecciosa

6) otras causas de eosinofilia

TRATAMIENTOArriba

Tratamiento antiparasitario

1) tratamiento de elección: mebendazol 500 mg en dosis única, albendazol 400 mg en dosis única, tiabendazol 25 mg/kg 2 x d durante 2-4 días

2) tratamiento alternativo: pirantel 11 mg/kg en dosis única, levamisol 150 mg en dosis única, prazicuantel 25 mg/kg en dosis única, piperazina (en forma de citrato) 4,5 g 2 dosis en intervalo de 14 días

COMPLICACIONESArriba

En el caso de invasiones masivas de evolución grave puede ocasionar una colitis, sangrado digestivo o prolapso rectal.

PRONÓSTICOArriba

En los casos de intensidad baja el pronóstico es bueno. En casos excepcionales, una invasión de gran intensidad y curso agudo puede conducir a la muerte.

PREVENCIÓNArriba

1. Tratar adecuadamente las aguas residuales.

2. Dejar de fertilizar cultivos de frutas y verduras con excrementos humanos.

3. Lavar cuidadosamente frutas y verduras.