Anticuerpos antislotes

En el proceso autoinmune subyacente a la patogenia de diabetes tipo 1, además del proceso de activación de linfocitos T —que es el más importante—, ocurre la producción de anticuerpos antiislotes de Langerhans. Se determinan los siguientes anticuerpos:

1) contra diversos antígenos citoplasmáticos de las células β (también denominados anticuerpos antiislotes: islet cell antibodies [ICA])

2) anti-descarboxilasa del ácido glutámico, un isoenzima peso molecular de 65 kD (γ-glutamic acid decarboxylase, anti-GAD65)

3) anti-tirosina fosfatasa (insulinoma-associated antigen, IA-2, IA-2β)

4) anti-insulina endógena (insulin autoantibodies, IAA)

5)  anti-transportador de zinc-8, Zn8.

Métodos de determinación

Los ICA se determinan mediante métodos de inmunofluorescencia indirecta, y los demás anticuerpos con métodos inmunoquímicos automatizados.

Utilidad clínica

1) Diagnóstico diferencial de diabetes tipo 1 y 2. Para confirmar el proceso autoinmune (diabetes tipo 1), es suficiente detectar 2 tipos de anticuerpos (p. ej. IA y anti-GAD o IAA). Durante el proceso autoinmune, o más bien tras su finalización, los anticuerpos antiislotes desaparecen debido a la destrucción de las células β de los islotes de Langerhans, y pueden ya no aparecer en las etapas posteriores de la diabetes tipo 1.

2) Diferenciación de la diabetes autoinmune latente del adulto (anteriormente LADA) y la diabetes tipo 2. La presencia de anticuerpos antiislotes, especialmente de anti-GAD, indica la etiología autoinmune.

3) Identificación de personas con riesgo elevado de diabetes tipo 1, especialmente entre los familiares de los enfermos con diabetes tipo 1. Como todavía no hay métodos eficaces de prevención de la diabetes tipo 1, en la actualidad las pruebas con este propósito se realizan únicamente en el marco de investigación científica.

4) Identificación de anticuerpos anti-insulina en pacientes tratados con insulina: en la actualidad, debido al uso de insulinas humanas recombinantes no inmunógenas, este examen tiene poca relevancia.