Linfadenopatía

La linfadenopatía es, dependiendo de la causa, el resultado de la proliferación de las células normales o neoplásicas linfocitarias y/o las células inflamatorias dentro de un ganglio. En los adultos, los ganglios patológicos son de ≥1 cm de diámetro.

En la exploración física de los ganglios linfáticos se deben tener en cuenta las siguientes características

1) Localización (→fig. VI.B.2-1)

a) aumento limitado (localizado [1 grupo de ganglios]): sugiere una causa local (excepciones: tularemia, yersiniosis, linfomas no Hodgkin)

b) afectación generalizada: sugiere una enfermedad sistémica, incluyendo neoplasias linfoproliferativas.

2) Textura: los ganglios linfáticos duros se observan en enfermedades neoplásicas, en el curso de linfomas y leucemias crónicas. Los ganglios linfáticos de consistencia intermedia se observan en leucemias agudas. Los ganglios blandos, a veces con movilidad, se observan en tuberculosis, adenitis aguda y difteria. En estos estados también se pueden formar fístulas. Si son crónicas, constituyen un rasgo característico de tuberculosis y actinomicosis.

3) Sensibilidad: el dolor al palpar los ganglios indica su reciente y rápido crecimiento, típico de una inflamación; con menor frecuencia, puede ser el resultado de una hemorragia, estimulación inmunológica y proceso neoplásico.

4) Laxitud respecto a la piel y a su base: los ganglios linfáticos no afectados se mueven fácilmente respecto a la piel y al tejido subcutáneo. Un proceso inflamatorio crónico o un proceso neoplásico causan la formación de paquetes ganglionares y pérdida de su movilidad.

Para valorar los ganglios linfáticos inaccesibles a la exploración física (p. ej. ganglios linfáticos mediastinales y retroperitoneales) resultan necesarias pruebas de imagen (radiografía, ecografía, TC, RMN, gammagrafía, PET).

Causas de linfadenopatías →tabla VI.B.2-1 (en 2/3 de los casos la causa es una infección).

Tabla VI.B.2-1. Principales causas de linfadenopatías
Infecciones – bacterianas: tuberculosis, sífilis, infecciones estafilocócicas, estreptocócicas, brucelosis, tularemia, difteria, lepra, micobacteriosis – víricas: infección por citomegalovirus, mononucleosis infecciosa, VIH, virus del herpes simple, varicela-zóster, rubéola, sarampión, hepatitis viral – protozoarias: toxoplasmosis – micóticas: criptococosis, infecciones por hongos dimórficos – rickettsiosis, enfermedad por arañazo de gato
Enfermedades de base inmunológica – lupus eritematoso sistémico – artritis reumatoide – enfermedad de Still – enfermedad mixta del tejido conectivo – dermatomiositis – síndrome de Sjögren – enfermedad del suero – hipersensibilidad a fármacos: derivados de la hidantoína, hidralazina, primidona, sales de oro, carbamazepina – sarcoidosis – enfermedad de Kawasaki – enfermedades asociadas a IgG4
Neoplasias – neoplasias linfoproliferativas: linfoma de Hodgkin, linfomas no Hodgkin, leucemia linfocítica crónica, leucemia linfoblástica aguda – metástasis de tumores sólidos – histiocitosis de células de Langerhans
Enfermedades de almacenamiento – enfermedad de Gaucher – enfermedad de Niemann-Pick – enfermedad de Fabry
Enfermedades endocrinas hipertiroidismo
Otras enfermedad de Castleman

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