Bilirrubina

La bilirrubina se produce principalmente por la degradación del hemo de la Hb (70-80 %) y de otras hemoproteínas (catalasa, citocromos, mioglobina, entre otras). Se producen ~35 mg de bilirrubina por cada 1 gr de Hb. La bilirrubina es transportada en sangre por la albúmina hasta que es captada por los hepatocitos, donde se conjuga con el ácido glucurónico y es excretada con la bilis. En la sangre se presentan 2 fracciones de bilirrubina, la no conjugada (libre, prehepática, o indirecta), y la conjugada (esterificada, o directa). Explicación detallada de metabolismo de la bilirrubina →cap. III.J.1.

Utilidad clínica

La determinación de bilirrubina sérica (→cap. III.B.1.3.2) es útil en el diagnóstico de enfermedades hepáticas y biliares, y en las anemias hemolíticas. La hiperbilirrubinemia de las anemias hemolíticas depende principalmente del aumento de la bilirrubina no conjugada y suele ser moderada (<5 mg/dl [85 µmol/l]), mientras que en las crisis hemolíticas puede ser muy alta. En estos casos también se observa una excreción aumentada de pigmentos biliares por las heces (estercobilinógeno) y por la orina (urobilinógeno).