Rigidez

El concepto "rigidez" no se debe confundir con una limitación de la movilidad de las articulaciones o de la columna ("fijación") derivada p. ej. de la formación de anquilosis fibrosas u óseas. La sensación de rigidez que refieren los enfermos en el curso de las inflamaciones crónicas del aparato locomotor y, en menor medida, relacionada con lesiones degenerativas en las articulaciones, así como la agudización de este síntoma, son muy difíciles de explicar a las personas sanas. Conviene indagar sobre las circunstancias en las que tiene lugar la rigidez, principalmente sobre el momento del día en el que es más intensa y si depende de una inmovilización prolongada. La duración de la rigidez es bastante relevante. La rigidez matutina observada en el curso de la artritis reumatoide limita la movilidad y la capacidad de llevar a cabo actividades cotidianas sencillas, en ocasiones durante varias horas. Su duración se correlaciona con la actividad del proceso inflamatorio. La polimialgia reumática genera una rigidez matutina muy intensa. Los enfermos con espondilitis anquilosante también padecen rigidez matutina.

La artrosis articular, sobre todo de rodilla y cadera, produce otro tipo de rigidez. En estos casos, aparece después de un período de reposo prolongado y remite progresivamente al realizar movimientos.