Hipopotasemia

DefiniciónArriba

La hipopotasemia es un descenso de la concentración de potasio en plasma <3,5 mmol/l.

Etiología y patogeniaArriba

Causas →tabla XII.D.2-1.

Consecuencias:

1) cambio (aumento) en el potencial de reposo de los miocitos y neuronas: puede causar la inhibición o bloqueo total del potencial de acción, es decir parálisis muscular

2) reducción de los niveles de expresión de acuaporinas: poliuria y defecto en la capacidad de concentrar la orina

3) aumento de la secreción de amoníaco (amoniogénesis): alcalosis.

Cuadro clínicoArriba

El cuadro clínico depende de la intensidad de la hipopotasemia y de su velocidad de instauración.  La hipopotasemia de instauración rápida, incluso de grado moderado, puede tener un curso clínico dramático y manifestarse con:

1) alteraciones del ritmo cardíaco peligrosas: p. ej. taquicardia ventricular tipo torsade de pointes

2) debilidad de los músculos esqueléticos: a consecuencia de rabdomiólisis

3) estreñimiento: íleo paralítico

4) retención de orina: debido al debilitamiento de los músculos de vejiga urinaria

5) alteraciones neurológicas: parestesias, hiperexcitabilidad neuronal y apatía.

La hipopotasemia suele cursar con alcalosis metabólica; solo en enfermos con acidosis tubulares renales hipopotasémicas y en enfermos con rabdomiólisis pueden aparecer manifestaciones de acidosis metabólica. Además, en los enfermos con rabdomiólisis se observa un aumento de la actividad de la creatina quinasa, de la aspartato aminotransferasa y de la concentración plasmática de mioglobina. La hipopotasemia puede causar poliuria a consecuencia de un defecto de concentración de la orina (diabetes insípida nefrogénica secundaria).

Cambios electrocardiográficos en hipopotasemia (→cap. I.B.5.1) no constituyen predictores infalibles de arritmias.

DiagnósticoArriba

El diagnóstico se establece sobre la base de la determinación de la potasemia y de la anamnesis que indica la causa (p. ej. pérdida de potasio por tracto digestivo o por riñones).

Es útil calcular el TTKG para determinar si la hipopotasemia es causada por la pérdida excesiva de potasio por riñones. El TTGK <3 indica ahorro normal de potasio a nivel renal en situación de hipopotasemia y su causa extrarrenal, mientras que un TTKG >4 indica un origen renal de la pérdida de potasio. La identificación de las respectivas formas etiológicas de hipopotasemia requiere no solo determinar la concentración plasmática de K+ de los demás iones y de evaluar la homeostasis ácido-base, sino también de determinar la actividad de la renina plasmática, las concentraciones de aldosterona, cortisol y fármacos que aumentan la excreción de potasio (p. ej. furosemida), también en la orina.

El diagnóstico de hipopotasemia condicionada genéticamente puede ser difícil. Se presenta muy raramente y cursa bien con hipertensión arterial (síndrome de Liddle, déficit de 11-hidroxiesteroide deshidrogenasa, mutación activadora del receptor mineralocorticoide) o bien con presión arterial normal (síndrome de Bartter →cap. V.G.6, síndrome de Gitelman →cap. V.G.5).

Cada hipopotasemia supone un riesgo vital, aunque puede cursar asintomática durante un largo período de tiempo y luego manifestarse repentinamente a través de un episodio de fibrilación auricular o ventricular.

TratamientoArriba

El tratamiento se basa en la administración:

1) a los enfermos con alcalosis (generalmente todos): cloruro de potasio

2) a los enfermos con alcalosis metabólica (causada por vómitos): solución de NaCl al 0,9 %

3) a los enfermos con acidosis metabólica: bicarbonato o citrato de potasio

4) fármacos ahorradores de potasio (→más adelante).

La escala del déficit de potasio en la disminución de la potasemia de 4 a 3 mmol es de ~150 mmol, de 3 a 2 mmol: ~300 mmol/l, y en la potasemia 1,5 mmol/l: 150 + 300 + 150 = 600 mmol. Al déficit calculado de esta manera se deben añadir las pérdidas actuales de potasio y corregir las alteraciones del metabolismo hidroelectrolítico concomitantes.

La manera de suplementar el potasio depende de la gravedad y de la presencia de síntomas de hipopotasemia:

1) K+ ≥2,5 mmol/l, sin síntomas: por lo general, es suficiente administrar VO 20-30 mmol K+ 2-4 × d (máx. 40 mmol por dosis)

2) K+ <2,5 mmol/l o síntomas: al principio, el tratamiento consiste en realizar una infusión iv. con máxima velocidad de 20 mmol K+/h. Las soluciones con concentración ≥40 mmol de K+/l deben ser administradas por vía central. La administración de K+ en una solución con concentración <20 mmol/l, preparada con una solución de glucosa con adición de insulina puede causar hipopotasemia (glucosa en combinación con insulina intensifica el transporte celular de potasio).

En caso de buena tolerancia a los fármacos orales se recomienda administrar simultáneamente antagonistas de la aldosterona (espironolactona, eplerenona) o diuréticos ahorradores de potasio (triamtereno, amilorida).

En caso de hipofosfatemia concomitante, se recomienda administrar fosfato de potasio y verificar con frecuencia la potasemia. La resistencia de hipopotasemia al tratamiento puede ser resultado de una hipomagnesemia concomitante.