Diagnóstico de intoxicación

Valoración de la probabilidad de intoxicación

Dentro de lo posible, se debe realizar una anamnesis detallada, teniendo en cuenta las circunstancias en las que se ha producido la intoxicación (residuos encontrados, envase del tóxico). No pueden pasar desapercibidas otras causas que expliquen los síntomas además de la intoxicación, sobre todo diabetes mellitus, enfermedades vasculares del sistema nervioso central (SNC), TCE (a veces sin marcas visibles), AKI e insuficiencia cardíaca aguda asociada a una enfermedad coronaria o a arritmias.

A veces el diagnóstico de intoxicación es evidente debido a las circunstancias (p. ej. personas inconscientes en un piso en llamas). Las quemaduras visibles en la boca, labios y en la cavidad oral sugieren intoxicación por sustancias cáusticas, mientras que alteraciones profundas de la conciencia apuntan a alcohol, solventes y sustancias psicotrópicas. Una sialorrea intensa y disnea provocada por la acumulación de grandes cantidades de secreciones en las vías aéreas hacen pensar sobre todo en la intoxicación por compuestos organofosforados, plaguicidas carbamatos o gases tóxicos organofosforados (p. ej. sarín, somán). La miosis apunta hacia una intoxicación por opioides o fármacos colinérgicos. Sin embargo, en el caso de que estén implicadas múltiples sustancias, los síntomas de intoxicación no son característicos de ninguna de ellas.

Síntomas y signos más frecuentes junto con los tóxicos que los pueden provocar →tabla XIII.A.2-1.

Si existe una alta probabilidad de intoxicación aguda se recomienda retirar inmediatamente el veneno de la superficie corporal y de los ojos, así como del tracto digestivo alto (→más adelante).

Las intoxicaciones ocupacionales requieren realizar anamnesis detalladas tanto a los pacientes, como a las personas de su entorno y registrar de manera objetiva los síntomas de intoxicación. Simultáneamente, se debe tratar de realizar las pruebas toxicológicas pertinentes con el fin de objetivar el tipo de intoxicación. Esto asegurará una correcta valoración jurídica del acontecimiento en caso de reclamaciones solicitando una indemnización. Se debe tener especial cuidado al determinar el diagnóstico de intoxicación basándose únicamente en las anamnesis y sin confirmar los síntomas de la misma, y p. ej. anotar el diagnóstico: “contacto con la sustancia x en la anamnesis”.

Sustancias generalmente no tóxicas (baja probabilidad de intoxicación):

1) cosméticos: cosméticos para niños, productos de maquillaje y de maquillaje de ojos, labiales, protectores solares y bronceadores, champús de cabello y cuerpo, lociones para el baño, tónicos corporales, aguas de tocador, de colonia, aftershave, cremas de afeitar, cremas de manos, desodorantes, crema dental (también con flúor), esmalte de uñas

2) productos de limpieza: betún para calzado, productos lavavajillas y para lavado de ropa con pequeña cantidad de detergentes (<5 %), jabón, almidón, abrasivos en polvo, ambientadores

3) algunos materiales utilizados en la construcción: tiza, yeso, arcilla, masilla, pinturas de interior (de látex o acrílicas), revoque

4) materiales de oficina y escolares para niños: tinta azul y negra, lápices de colores, minas de lápices, plastilina, gomas de borrar

5) otras: parafina, glicerina, fósforos (hasta 30 uds.), velas, cigarrillo (1 ud.), fotografías, herrumbre, mercurio metálico en la cantidad contenida en un termómetro, carbón vegetal, piensos para animales, excrementos de animales, ceniza de madera y de cigarrillos.

Confirmación de la intoxicación

Los exámenes de laboratorio de sangre periférica pueden evidenciar distintas anomalías según el tipo de agente tóxico.

En el procedimiento diagnóstico son muy importantes los análisis químicos toxicológicos que pueden realizarse en cualquier centro toxicológico. Para realizar una determinación suelen ser necesarios 5 ml de sangre y 100-200 ml de orina. Sin embargo, hay que llamar al centro toxicológico más cercano y asegurarse de que este pueda realizar un examen determinado, así como informarse acerca de la manera de tomar y enviar la muestra. Las pruebas cualitativas se realizan casi de inmediato, mientras que los resultados de las pruebas cuantitativas tardan más en obtenerse.

En los departamentos de emergencias, además de las pruebas de laboratorio habituales, deben estar disponibles las pruebas para determinar los niveles de carboxihemoglobina, así como la concentración de etanol, hierro, litio y paracetamol.

En la mayoría de los centros sanitarios están disponibles los test de tamizaje para el consumo de ciertos grupos de fármacos y sustancias psicoactivas para el diagnóstico inicial de intoxicaciones. Los resultados obtenidos deben interpretarse en correlación con la anamnesis y el estado clínico del paciente. Se debe tener precaución al interpretar los resultados de estas pruebas debido a su especificidad relativamente baja, y ante cualquier duda se deben realizar las pruebas pertinentes en un laboratorio de toxicología.