Glosario de términos seleccionados

ATC (anatomical, therapeutic and chemical classification) — clasificación internacional de fármacos, organizada según el lugar de acción, aplicación clínica y composición química

CAS (chemical abstracts service) — número de identificación de las sustancias químicas que permite encontrar las descripciones (en forma de resúmenes) de una sustancia determinada

Dosis terapéutica — dosis de fármaco que suele ser utilizada en el tratamiento. Sin embargo, puede resultar tóxica para las personas de poca masa corporal, edad avanzada, con insuficiencia renal o hepática o particularmente sensibles a un fármaco determinado.

Dosis letal (lethal dose, LD) — dosis de una sustancia química que puede provocar la muerte de la persona intoxicada. Basándose en los ensayos con animales se distingue:

1) dosis letal absoluta (LD100): es decir, la dosis mínima de una sustancia que provoca la muerte del 100 % de los animales expuestos

2) LD50: dosis única que provoca la muerte del 50 % de los animales expuestos

3) LDmín: es capaz de provocar la muerte de algunos animales.

Dosis tóxica — dosis de una sustancia que provoca la aparición de los síntomas y signos de intoxicación

Distribución — penetración de un fármaco absorbido (tóxico) en los distintos compartimientos de fluidos y órganos corporales

ppm (part per million) — partes por millón, una unidad de medida que sirve p. ej. para expresar la concentración de gases en el aire

t0,5 — semivida biológica (tiempo requerido para que la concentración de un fármaco o una toxina en plasma, previa distribución, se reduzca a la mitad)

Vd (volumen aparente de distribución) — volumen de una solución hipotética que contendría una sustancia extraña que se habría introducido en el organismo a su concentración plasmática. Es un cociente de la dosis y la concentración plasmática. En la descripción de las toxinas y de los fármacos suele expresarse en l/kg. Es útil p. ej. para pronosticar los resultados de la depuración artificial (extracorpórea) de los agentes tóxicos en sangre periférica. El procedimiento es eficaz solo si el Vd del tóxico es pequeño, lo que significa que este se encuentra en gran parte en la sangre periférica y por lo tanto dializable, y no en los tejidos. Si la sustancia se acumula principalmente en los tejidos (y no en la sangre), el Vd es muy grande.