¿Qué manifestaciones clínicas pueden indicar la infección por SARS-CoV-2?

Siglas y abreviaturas: ECDC (European Center for Disease Control and Prevention) — Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades, SRAS — síndrome respiratorio agudo severo, SARS-CoV-2 — coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo severo, RIC — rango intercuartílico

La Inspección Sanitaria Nacional polaca (GIS — Główny Inspektorat Sanitarny) entre los criterios clínicos para la definición del caso de COVID-19 indica solo tos, fiebre y disnea. Sin embargo, el espectro clínico de infección por SARS-CoV-2 es más amplio. Guan y cols. señalan que más de la mitad de los enfermos no tenía fiebre a la hora de acudir al centro médico y una parte de ellos tampoco presentaba patologías pulmonares en las pruebas de imagen.¹ En el estudio se incluyeron 1099 pacientes con infección por SARS-CoV-2 confirmada en laboratorio, notificados en el registro de la Comisión Nacional de Salud de China entre el 11 de diciembre de 2019 y el 29 de enero de 2020. La mediana de edad de los enfermos fue de 47 años (RIC: 35-58), apenas el 0,9 % de ellos tenía <15 años; el 41,9 % de los pacientes fueron mujeres y el 3,5 % el personal sanitario. La mediana de tiempo desde la exposición hasta la aparición de los síntomas de infección fue de 4 días (RIC: 2-7). El síntoma más frecuente de COVID-19 fue la fiebre (definida como la temperatura corporal >37,5 °C, medida debajo del brazo), que durante la hospitalización se detectó en el 88,7 % de los pacientes, mientras que en el momento de admisión se presentó en apenas el 43,8 % de ellos.

Posteriormente se observaron: tos (67,8 %), fatiga (38,1 %), expectoración del esputo (33,7 %), respiración corta (18,7 %), artralgia o mialgia (14,9 %), dolor faríngeo (13,9 %), cefalea (13,6 %), escalofríos (11,5%), náuseas o vómitos (5,0 %), edema de la mucosa nasal (4,8 %), diarrea (3,8 %), hipertrofia amigdaliana (2,1 %), hemoptisis (0,9 %), hiperemia conjuntival (0,8 %), adenopatía (0,2 %) y exantema (0,2 %). En el 15,7 % de los enfermos, en el momento de admisión el curso de COVID-19 se ha considerado grave. Los pacientes con el curso grave de COVID-19 fueron en promedio 7 años mayores y con más frecuencia se detectaron en ellos las enfermedades concomitantes.

En 975 pacientes (88,7 %) durante la admisión se realizó tomografía computarizada del pulmón. Se detectaron anomalías en el 86,2 % de los casos. Con más frecuencia se describieron opacidades en vidrio esmerilado (56,4 %), opacidades bilaterales en forma de manchas (51,8 %), con menor frecuencia opacidades locales en forma de manchas (41,9 %) y lesiones de tipo intersticial (14,7 %). La radiografía de tórax se realizó en el 24,9 % de los enfermos y en el 59,1 % de los casos se han detectado anomalías: opacidades bilaterales en forma de manchas (36,5 %), opacidades locales en forma de manchas (28,1 %), opacidades en vidrio esmerilado (20,1 %) y lesiones de tipo intersticial (4,4 %).
La anomalía más frecuente en las pruebas de laboratorio fue la linfopenia (definida como recuento de linfocitos <1500/µl), detectada en el 83,2 % de los casos. La leucopenia (recuento de leucocitos <4000/µl) se presentó en el 33,7 % de los enfermos, la leucocitosis en el 5,9 % y la trombocitopenia (recuento de plaquetas <150 000/µl) en el 36,2 %. Se observó un nivel elevado de la proteína C reactiva (>10 mg/l) en el 60,7 % de los enfermos, mientras que el nivel de procalcitonina fue elevado (>0,5 ng/ml) solo en el 5,5 % de los casos. Además, se observó el aumento del nivel del dímero D (≥0,5 mg/l) en el 46,4 % de los pacientes y el aumento de la actividad de lactato deshidrogenasa (41 %), alanina-aminotransferasa (22,2 %) y aspartato- aminotransferasa (21,3 %).

Los resultados anormales en las pruebas de laboratorio, incluida la linfopenia y leucopenia, fueron más profundos en los enfermos con el curso grave de COVID-19 en comparación con los enfermos con el curso más leve de la enfermedad. Se observaron las siguientes complicaciones de COVID-19: neumonía (en el 91,1 % de los casos), síndrome de distrés respiratorio agudo (3,4 %), con menor frecuencia shock séptico (1,1 %), lesión renal aguda (0,5 %), rabdomiólisis (0,2 %) y síndrome de coagulación intravascular diseminada (0,1 %).¹

En el estudio comentado no se tomaron en cuenta los trastornos del olfato y del gusto, notificados con frecuencia por los enfermos con COVID-19. Según la Sociedad Europea de Rinología, un 20-60 % de los enfermos con la infección por SARS-CoV-2 confirmada notifica la pérdida de olfato como uno de los síntomas. Además, este síntoma precede con frecuencia la fiebre o es el síntoma dominante en la infección.^2-4 En nuestra práctica a menudo observamos los trastornos del olfato y del gusto en los pacientes con COVID-19. Por ejemplo, una médica de 35 años con la infección por SARS-CoV-2 confirmada (la prueba se realizó debido al contacto con una persona infectada), además de una febrícula de duración de menos de medio día notificó una pérdida súbita de olfato. Estos fueron los únicos síntomas que presentó la enferma. El olfato se restableció después de 5 días. Cada vez más sociedades médicas recomiendan incluir en la anamnesis la información sobre los trastornos del olfato y, en caso de su pérdida súbita, derivar al paciente a la prueba de infección por SARS-CoV-2. Si no es posible, se recomienda que el paciente se autoaisle de otras personas y actúe como en caso de infección.^4,5 La Academia Americana de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello el 26 de marzo de 2020 puso en marcha una herramienta de notificación de anosmia en los pacientes con infección por SARS-CoV-2.⁶

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