Resultados de las pruebas funcionales pulmonares: valores de referencia

Comparación con los valores de referencia

La interpretación de los resultados de las pruebas funcionales consiste en comparar los resultados del paciente con los valores de referencia (normales) en la población de personas sanas del mismo sexo, la misma edad y la misma estatura. En las recomendaciones anteriores de 2005 no se indicaba una fuente concreta para los valores de referencia. Solo se señalaba la necesidad de realizar investigaciones extensas para determinarlos.² En los últimos años, se han publicado los resultados de estudios realizados en el marco del proyecto Global Lung Initiative (GLI), que han permitido obtener unos valores de referencia bien documentados para los valores espirométricos, la capacidad de transferencia de monóxido de carbono (TL_CO) y los índices volumétricos.^3-5 La coherencia metodológica y el amplio rango de edad son algunas de sus ventajas. Por lo tanto, en la actualidad se recomienda usar los valores de referencia del proyecto GLI para interpretar los resultados de la espirometría, la TL_CO y los volúmenes pulmonares. Para calcular adecuadamente el valor de referencia y, al mismo tiempo, los límites de la normalidad, se subraya que es necesario considerar el sexo, la edad, la estatura y el grupo étnico. Antes de la prueba siempre hay que medir la estatura y el peso del paciente. Los estándares técnicos determinan el grado de precisión de estas mediciones. La edad y la estatura se redondean hasta un decimal, y el peso al 0,5 kg más próximo.⁶ Al seleccionar los valores de referencia, se debe tener en cuenta el sexo y el grupo étnico al nacer y no los que declare el paciente. Si estos datos no estuvieran disponibles, hay que añadir un comentario indicándolo en el resultado de la prueba.

Los valores de referencia de la GLI ya se llevan usando varios años para interpretar las espirometrías. En comparación con los valores de la European Coal and Steel Community (ECSC), populares anteriormente, se diagnostican trastornos restrictivos con más frecuencia (sobre todo en las mujeres) y con más gravedad.

Al calibrar el aparato para medir la TL_CO (también conocida como capacidad de difusión pulmonar o DL_CO) se deben introducir los valores de ajuste adecuados (volumen del espacio muerto del aparato, presión atmosférica / altitud sobre el nivel del mar). Los datos del paciente también influyen en el ajuste del resultado, principalmente la concentración de hemoglobina, pero también la concentración de carboxihemoglobina y el contenido de dióxido de carbono en el aire inspirado. En teoría se debería ajustar el valor de referencia de la concentración de hemoglobina, pero es posible obtener el mismo resultado (expresado como porcentaje del valor de referencia) ajustando el resultado de la medición, y después comparándolo con el valor de referencia para la concentración normal de hemoglobina. En caso de no realizarse un ajuste con respecto a la concentración actual de hemoglobina, es necesario incluir esta información en el resultado y la interpretación de la prueba.

Los valores de referencia de los índices de ventilación no contemplan la influencia de la masa corporal del paciente. La obesidad influye en índices volumétricos como la capacidad residual funcional (CRF) y el volumen de reserva espiratoria (VRE). No obstante, en las personas con IMC ≤40 kg/m², la capacidad pulmonar total (CPT) no suele estar reducida, lo que permite confirmar trastornos restrictivos en la mayoría de los examinados. Por otro lado, hay que interpretar con mucha cautela los resultados de las mujeres en embarazo avanzado. En ambas situaciones (obesidad y embarazo), se deben adjuntar los comentarios pertinentes en los resultados de la prueba.

Los valores de referencia utilizados para comparar datos de espirometría, índices volumétricos y capacidad de transferencia de monóxido de carbono deben proceder de la misma fuente (en la actualidad el proyecto GLI). Al comparar resultados con pruebas anteriores, se debe hacer una conversión para que los valores de referencia sean los mismos.

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