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Polimedicación
La polimedicación es definida como la toma simultánea de ≥5 fármacos (en caso de ≥10 fármacos hablamos de polimedicación excesiva) recetados o disponibles sin receta médica. Es un problema grave en enfermos de edad avanzada y se debe a: multimorbilidad (véase parte 1), discapacidad física y trastornos mentales, tratamiento llevado por distintos médicos, prescripción en cascada (véase más adelante) y guías de práctica clínica elaboradas para las enfermedades particulares. La polimedicación se ve favorecida por las hospitalizaciones y el número de fármacos utilizados depende de la duración de las mismas. Además, 2/3 de los ancianos recibe fármacos disponibles sin prescripción y solo el 5 % de estos medicamentos se incluye en la documentación médica.1
El fenómeno de polimedicación se intensificó considerablemente: en 2000 afectó al 24 % de la población de ancianos en EE. UU., mientras que en 2012 este porcentaje subió hasta el 39 %. El fenómeno que conduce al aumento de la cantidad de fármacos utilizados en enfermos ancianos recibe la denominación de prescripción en cascada. Consiste en considerar los efectos adversos de un fármaco como manifestaciones de una nueva enfermedad, lo que conduce a la prescripción de otro medicamento (p. ej. un aumento de la presión arterial provocado por antinflamatorios no esteroideos [AINE] conduce a la prescripción de antihipertensivos) o toma de fármacos disponibles sin prescripción (p. ej. AINE o paracetamol debido a mialgias provocadas por estatinas).2 Por esta razón, antes de prescribir un fármaco nuevo, las nuevas manifestaciones en un enfermo dado deben considerarse efectos adversos del tratamiento empleado hasta que se demuestre lo contrario.1
Bibliografía:
- Tamargo J., Kjeldsen K.P., Delpón E. y cols., Facing the challenge of polypharmacy when prescribing for older people with cardiovascular disease. A review by the European Society of Cardiology Working Group on Cardiovascular Pharmacotherapy, Eur. Heart J. Cardiovasc. Pharmacother., 2022; 8: 406-419
- Schwartz J.B., Schmader K.E., Hanlon J.T. y cols., Pharmacotherapy in older adults with cardiovascular disease: report from an American College of Cardiology, American Geriatrics Society, and National Institute on Aging Workshop, J. Am. Geriatr. Soc., 2019; 67: 371-380
- Mangin D., Bahat G., Golomb B.A. y cols., International Group for Reducing Inappropriate Medication Use & Polypharmacy (IGRIMUP): position statement and 10 recommendations for action, Drugs Aging, 2018; 35: 575-587
- Desnoyer A., Blanc A.L., Pourcher V. iy cols., PIM-Check: development of an international prescription-screening checklist designed by a Delphi method for internal medicine patients, BMJ Open, 2017; 7: e016 070
- Lavan A.H., Gallagher P.F., O’Mahony D., Methods to reduce prescribing errors in elderly patients with multimorbidity, Clin. Interv. Aging, 2016; 11: 857-866
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