Deformidad de la caja torácica

La forma anómala del tórax puede ser consecuencia de alteraciones en la columna, el esternón, las costillas, los músculos y el tejido subcutáneo, o en la zona de los pulmones y la pleura, o en el sistema cardiovascular.

Deformidades de la caja torácica derivadas de deformidades de la columna (→fig. II.B.2-2):

1) escoliosis (scoliosis), es decir, curvatura lateral de la columna

2) cifosis (kyphosis), es decir, curvatura de la columna de concavidad anterior, causa frecuente de tórax en tonel, en ocasiones concomitante a la escoliosis (cifoescoliosis) una escoliosis de grado significativo altera la función pulmonar y circulatoria, lo que puede desembocar en una insuficiencia respiratoria e insuficiencia cardíaca

3) el tórax en tonel consiste en un aumento de la dimensión anteroposterior en relación con la transversal (en una persona sana es de entre 5:7 y 1:2); el tórax adopta una posición inspiratoria; se trata de un signo frecuente del enfisema pulmonar en el curso de la EPOC.

Deformidades de la caja torácica derivadas de deformidades del esternón

1) tórax en embudo (pectus excavatum): hundimiento congénito en la parte inferior del esternón, con protuberancia de las costillas hacia delante; tiene implicaciones puramente estéticas, aunque si la deformidad es considerable, puede causar soplos cardíacos

2) tórax en quilla (pectus carinatum): protuberancia pectiniforme del esternón, normalmente originada por el raquitismo; suele ser concomitante a un engrosamiento raquítico en el límite entre la parte ósea y cartilaginosa de las costillas (rosario raquítico) y a una depresión del tórax en el lugar de inserción de las partes costales del diafragma (conocida como surco de Harrison); normalmente no tiene relevancia funcional

3) protuberancia de la parte superior del esternón: es poco frecuente y puede estar causada por un gran aneurisma de la aorta torácica.

Los enfermos con síndrome de Marfan suelen sufrir cifoscoliosis y tórax en embudo o en quilla (→cap. I.T.1).