Radiografías torácicas

Descripción de la pruebaArriba

Las radiografías torácicas convencionales se realizan:

1) de pie (los pacientes en estado grave pueden hacerse las radiografías tumbados, incluso encamados, pero el valor de una prueba en ese caso es bastante limitado)

2) aguantando la respiración al final de la fase inspiratoria (si se sospecha neumotórax, la radiografía se puede realizar al final de la espiración)

3) en 2 proyecciones: posterior-anterior (PA) y lateral (en ocasiones se realizan proyecciones adicionales, p. ej. una imagen de los ápices pulmonares).

Principales indicaciones para llevar a cabo una radiografía torácica:

1) presencia de síntomas patológicos del aparato respiratorio o cardiovascular

2) análisis de la progresión o regresión de las alteraciones torácicas previamente diagnosticadas

3) análisis de la progresión de tumores (situados inicialmente en el tórax o fuera de él)

4) análisis antes de operaciones quirúrgicas en el tórax

5) antes de una operación fuera del tórax que implique un riesgo de sufrir complicaciones en el aparato respiratorio o cardiovascular

6) periódicamente: en los enfermos que hayan sido sometidos a operaciones o tratamientos invasivos en el tórax, y en los enfermos que lleven aparatos estimulantes o auxiliares.

En el resto de situaciones, la decisión de realizar la radiografía se toma de manera individual teniendo en cuenta las ventajas y las consecuencias negativas de una prueba con radiación ionizante.

Anatomía radiológicaArriba

Anatomía del aparato respiratorio en radiografía: fig. II.B.4-1, fig. II.B.4-2 y fig. II.B.4-3 (corazón y vasos sanguíneos: sección I.B.4.1). Recordemos que el árbol bronquial posee distintas variantes anatómicas.

Análisis de las imágenesArriba

Al analizar el aparato respiratorio en una radiografía, hay que considerar:

1) El tipo de alteración observada (sección II.B.4.3), y cuando haya varias o se encuentren dispersas, el carácter de las alteraciones dominantes

2) la distribución de las alteraciones

3) el volumen del parénquima pulmonar

4) la dinámica de las alteraciones (con comparación con las radiografías anteriores)

5) ganglios linfáticos

6) pleura (p. ej. presencia de fluido en la cavidad pleural, neumotórax)

7) estructuras óseas.