Índices eritrocitarios

La medición automática de la concentración de hemoglobina y del número y volumen de eritrocitos individuales suele ir acompañada de índices eritrocitarios calculados de forma secundaria (calculados como el promedio de la población eritrocitaria analizada):

1) volumen corpuscular medio (mean corpuscular volume, VCM)

2) hemoglobina corpuscular media (mean corpuscular haemoglobin, HCM)

3) concentración de hemoglobina corpuscular media (mean corpuscular haemoglobin, CHCM).

El VCM es un parámetro diagnóstico esencial en anemias (anemia microcítica, normocítica y macrocítica). Los demás índices (HCM y CHCM) tienen importancia en el diagnóstico de trastornos de producción de hemoglobina.

En los métodos manuales, los índices eritrocitarios se calculan basándose en los resultados de la determinación del hematócrito, el recuento de eritrocitos y la concentración de Hb.

En los hemogramas automáticos, el hecho de realizar la medición de manera diferente cambia la interpretación de los índices eritrocitarios calculados basándose en determinaciones manuales. Por ejemplo, la medición automática no permite diagnosticar hipercromía. Las alteraciones del tamaño eritrocitario no se detectan basándose en la medición del diámetro, sino del volumen del eritrocito.

Amplitud de distribución eritrocitaria (red blood cell volume distribution width, RDW): la medición automática de eritrocitos permite realizar una valoración adicional de su población representada en forma gráfica y los índices de anisocitosis. La RDW determina el grado de anisocitosis, es decir, la dispersión del volumen medido de los eritrocitos individuales respecto al valor medio (VCM). Puede expresarse como coeficiente de variación de la distribución eritrocitaria (RDW-CV, desviación estándar/media × 100 %) o, con menos frecuencia, como desviación estándar de dicha distribución (RDW-SD →fig. VI.C.1-3).

Valores de referencia

1) VCM 82-92 fl (femtolitro = 10–15 l)

2) HCM 27-31 pg

3) CHCM 32-36 g/dl de eritrocitos (20-22 mmol/l de eritrocitos)

4) RDW-CV 11,5-14,5 %

Utilidad clínica

Causas de valores elevados

1) VCM: macrocitosis (>100 fl →tabla VI.C.1-1); si el porcentaje de macrocitos es bajo, el VCM puede resultar normal.

2) CHCM: esferocitosis congénita y adquirida (en anemia hemolítica autoinmune). Los cambios en la CHCM suelen producirse de manera paralela a los cambios en la HCM.

3) RDW: mide la variación en tamaño de los eritrocitos (anisocitosis). Constituye el criterio de división de las anemias en homogéneas y heterogéneas, y, junto con el VCM, sirve para clasificar las anemias (tabla VI.C.1-1). La RDW también puede estar elevada tras transfusión de eritrocitos cuando coexisten 2 poblaciones de eritrocitos que difieren en tamaño (→fig. VI.C.1-4). La RDW es de especial utilidad para diagnosticar la fase temprana de una anemia, p. ej. en personas con déficit de hierro se observa un aumento de RDW cuando el VCM todavía sigue normal.

Causas de valores disminuidos

1) VCM: microcitosis (→tabla VI.C.1-1); si el porcentaje de microcitos es bajo, el VCM puede ser normal

2) HCM: anemias hipocrómicas (con más frecuencia por déficit de hierro), talasemia

3) CHCM: anemia por déficit de hierro, talasemia, anemia de enfermedades crónicas