Probióticos en las enfermedades digestivas: recomendaciones discrepantes

Recomendaciones discrepantes: ¿cómo proceder en la práctica?

Hay varios factores que generan discrepancias entre las recomendaciones. En el caso de los probióticos, pueden deberse a diferencias en cuanto a 

1) Metodología del estudio: en muchas indicaciones se han realizado decenas de estudios con miles de pacientes. Sin embargo, suelen presentar un cierto riesgo de error por culpa de una aleatorización inadecuada, una falta de ciego o una falta de análisis en grupos separados según la intención de tratar (ITT). La mayoría de los estudios realizados hasta la fecha han sido financiados por los fabricantes de los probióticos. Además, en muchos ensayos no se ha calculado adecuadamente el tamaño del grupo de ensayo.

2) Población a la que se aplican las guías: la eficacia de los probióticos puede variar según la población, por ejemplo debido a diferencias basales de la microbiota o a dietas distintas.

3) Intervención: los probióticos son una intervención heterogénea; aunque se respete la norma de evaluar cada cepa en vez de los probióticos como un grupo, hay más factores que influyen en la eficacia, como p. ej. la calidad del producto, las condiciones de almacenamiento, la dosis, el tiempo de administración.

4) Criterios de valoración: en los ensayos se evalúan distintos criterios de valoración, y aunque sean los mismos, pueden tener una definición diferente (p. ej. la duración de la diarrea puede referirse al tiempo transcurrido hasta la aparición de las últimas heces diarreicas o hasta las primeras heces normales).

Diarrea infecciosa aguda en niños

Tanto la AGA como la ESPGHAN han formulado recomendaciones condicionales: en el primer caso es negativa, pero en el segundo es positiva. En el tratamiento de la diarrea infecciosa aguda, los probióticos son una opción posible, pero no necesaria. Si el médico o el cuidador del niño quiere usar un probiótico, tiene que elegir una cepa de acción documentada (véase recomendaciones de la ESPGHAN). Además, conviene hablar con los padres sobre sus expectativas en cuanto a los beneficios y los costes asociados.

Prevención de la enterocolitis necrosante

Las guías de la AGA y la ESPGHAN concuerdan en que algunos probióticos reducen el riesgo de ECN. Sin embargo, no recomiendan las mismas cepas (...). Uno de los probióticos recomendados por ambas asociaciones es el L. rhamnosus GG. Se debe administrar de acuerdo con la dosis recomendada por la ESPGHAN. Todos los aspectos de seguridad son fundamentales (véase posición de la ESPGHAN).

Síndrome de intestino irritable

La posición de la AGA se ha presentado anteriormente. Otras asociaciones recomiendan el uso de probióticos.^25-27 Si se intenta tratar mediante probioticoterapia, lo razonable sería usar un probiótico de acción documentada durante 4-6 semanas en las mismas dosis que en el ensayo clínico. La falta de efectos ha de ser una indicación para concluir el tratamiento.

Las guías actuales (2018) de la Sociedad Polaca de Gastroenterología (PTG-E) también sugieren usar cepas individuales o mezclas de cepas de probióticos cuya eficacia en el tratamiento del síndrome de intestino irritable se haya estudiado, y no probióticos como un grupo, con el objetivo de reducir los síntomas generales, el meteorismo y la diarrea [D/MB].²⁸ La tabla 4 recopila los probióticos con efectos beneficiosos probables sobre los síntomas del síndrome de intestino irritable cuyo uso se puede considerar según las guías de la PTG-E.

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