Tumores secretores de hormonas glucoproteicas

Las hormonas glucoproteicas hipofisarias —LH, FSH y TSH— están formadas por la unidad común α (αSU) y la unidad β, específica para cada hormona (βLH, βFSH o βTSH). Tan solo la unión entre la αSU y la βLH, la βFSH o la βTSH, sintetizadas por separado en las células de la adenohipófisis, crea una hormona biológicamente activa. Con todo, a menudo los adenomas hipofisarios derivados de las células gonadotropas producen únicamente subunidades libres β inactivas biológicamente o solo αSU. Estos tumores se suelen denominar "no funcionantes", a diferencia de los adenomas que cursan con los síntomas de prolactinoma, acromegalia o enfermedad de Cushing. El adenoma creciente, con el paso del tiempo causa cefalea, defectos campimétricos progresivos o hipopituitarismo. Debido a un crecimiento lento del tumor, falta de manifestaciones clínicas características y determinación poco frecuente de las subunidades libres α y β de las hormonas glucoproteicas como marcadores de adenomas hipofisarios, estas neoplasias pueden llegar a tener dimensiones significativas antes de su diagnóstico.