Anemias

La anemia es la disminución de la concentración de hemoglobina (Hb) <13 g/dl en hombres o <12 g/dl en mujeres (<11 g/dl en embarazadas y <10 g/dl en el puerperio) tras descartar la pseudoanemia por sobrecarga de líquidos. El hematocrito (Ht) y el recuento de eritrocitos (RBC) suelen cambiar de manera proporcional a la concentración de Hb. No obstante, en caso de variaciones en el volumen corpuscular medio (VCM), la relación entre la concentración de Hb y los niveles de Ht y RBC no siempre se mantiene (p. ej. aumento del RBC en la anemia microcítica en caso de talasemia). Clasificación según su gravedad:

1) leve: Hb 10-12 g/dl en mujeres o 10-13 g/dl en hombres

2) moderada: Hb 8-9,9 g/dl

3) grave: Hb 6,5-7,9 g/dl

4) riesgo vital: Hb <6,5 g/dl.

PERSPECTIVA LATINOAMERICANA

Anemia en altitud: ~200 millones de personas en el mundo, incluidos ≥45 millones de latinoamericanos, viven a una altitud >2000 m s. n. m. La OMS recomienda corregir (aumentar) el punto de corte de la Hb para definir anemia en esta población en particular. Dicha corrección guarda una estrecha relación con la altitud de residencia, puesto que la masa eritrocitaria aumenta por efectos de la disminución de la presión de oxígeno.

Causas: pérdida de eritrocitos por hemorragia aguda o hemólisis, o bien disminución o alteración de la eritropoyesis.

Síntomas y signos (generales). Independientemente de la causa o del tipo de anemia: astenia y fatiga fácil, dificultad de concentración y atención, cefalea, vértigo, taquicardia y disnea (en la forma grave), palidez de piel y mucosas (ictericia en anemia hemolítica).

Las características de los hematíes (→tabla 1) permiten realizar el diagnóstico diferencial inicial entre las diversas causas de anemia.

TABLAS

Clasificación de las anemias según el recuento de reticulocitos (RC), volumen corpuscular medio (VCM) y amplitud de distribución eritrocitaria (RDW)

VCM

RDW

RC ≥100 000/μl

RC <100 000/μl

Microcítica VCM ↓

N

Talasemia β

Anemia de enfermedades crónicas (algunos casos)

Talasemia β

– Anemia por déficit de hierro

– Algunas anemias sideroblásticas (p. ej. la mayoría de las congénitas)

Normocítica VCM (N)

N

Enfermedades hepáticas crónicas (algunos casos)

– Anemia de enfermedades crónicas

– Anemia en la enfermedad renal crónica

– Anemia aplásica y aplasia eritrocítica pura (la mayoría de los casos)

– Anemia secundaria a la infiltración o inhibición de la médula

– Anemias por insuficiencia de glándulas endocrinas

– Desnutrición

– Anemia poshemorrágica aguda

– La mayoría de las anemias hemolíticas

– Fase temprana de la anemia por déficit de hierro

– Anemia megaloblástica (por déficit de vitamina B12 o de ácido fólico)

– Anemia carencial mixta

– Síndrome mielodisplásico

– Algunas anemias sideroblásticas (especialmente adquiridas)

Macrocítica VCM ↑

N

Enfermedades hepáticas crónicas

– Quimioterapia

– Abuso de alcohol

– Anemia aplásica y aplasia eritrocítica pura (algunos casos)

– Hipotiroidismo (algunos casos)

– Enfermedades hepáticas crónicas

– Algunas anemias inmunohemolíticas

– Enfermedades hepáticas crónicas

– Anemias tras iniciar un tratamiento eficaz o durante la regeneración tras quimioterapia o trasplante medular

– Anemia megaloblástica (por déficit de vitamina B12 o de ácido fólico)

– Síndrome mielodisplásico

– Algunas anemias sideroblásticas (especialmente adquiridas)

– Enfermedades hepáticas crónicas

N — normal, ↑ aumentado/a, ↓ reducido/a

Nota: en muchos casos las anemias mencionadas se acompañan de otras alteraciones en el hemograma.