Síncope

Causas, mecanismo y consecuencias

El síncope es una pérdida de conciencia transitoria causada por una disminución de la perfusión cerebral (interrupción del flujo sanguíneo cerebral durante 6-8 s, o una disminución en un 20 % de la cantidad de oxígeno suministrado al cerebro). El síncope tiene un inicio brusco y la resolución es generalmente espontánea y rápida (<20 s). En el episodio presincopal el paciente siente la inminencia de una pérdida de conciencia sin que esta llegue a suceder (se presentan los mismos síntomas que preceden a una pérdida de conciencia).

Los síncopes se confunden frecuentemente con ataques sin pérdida de conciencia (caídas, cataplejia, crisis otolítica de Tumarkin, pseudosíncopes psicógenos), y con pérdidas de conciencia parciales o totales (trastornos metabólicos [hipoglucemia, hipoxia, hiperventilación con hipocapnia], epilepsia, intoxicaciones). Causas más frecuentes de pérdida de conciencia breve →tabla 1, →tabla 2.

Primeros auxilios

1. Evaluar el estado del paciente según el esquema ABCD →Normas generales para prestar primeros auxilios en casos de emergencia, SVB →Paro cardíaco súbito (inicialmente preguntar en voz alta, p. ej. "¿cómo se siente?", sacudiéndolo suavemente para comprobar la reacción a los estímulos).

2. Permeabilizar las vías respiratorias →Paro cardíaco súbito (en caso de traumatismos, sobre todo craneales y cervicales, no flexionar ni desplazar la cabeza →Traumatismo craneoencefálico), comprobar la presencia de respiración en la víctima. Si no respira → iniciar la resucitación.

3. Si la pérdida de conciencia sucedió a consecuencia de un traumatismo, o se sospecha un traumatismo craneal o cervical → estabilizar manualmente la sección cervical de la columna y realizar una rápida evaluación del trauma →Normas generales para prestar primeros auxilios en casos de emergencia.

4. Si el paciente no sufrió PCS, traumatismo, ni presenta convulsiones, elevar sus piernas, lo que es de utilidad en hipotensión, aunque pueda empeorar la ventilación.

5. Si la pérdida de conciencia se prolonga, pero el paciente no sufrió traumatismo y respira espontáneamente → colocarlo en posición de seguridad →fig. 6 en Paro cardíaco súbito y llamar a la ambulancia.

6. Proteger al paciente contra temperaturas ambientales extremas (sobrecalentamiento o enfriamiento). Si la pérdida de conciencia puede estar causada por condiciones externas (p. ej. temperaturas extremas, intoxicación por sustancias volátiles [con mayor frecuencia el monóxido de carbono]) → trasladar al paciente a un sitio seguro (traslado de personas que no sufrieron traumas →fig. 1).

Actuación en ambulancia

1. Administrar oxigenoterapia, si está indicada →Oxigenoterapia, canalizar vía periférica →Canalización venosa periférica.

2. Si el paciente no recobra la conciencia → mantener las funciones vitales, vigilar el estado del paciente y, si es posible, realizar diagnóstico preliminar de las causas del coma →tabla 1 en Coma.

3. Si el paciente recobra la conciencia rápidamente → esclarecer la causa.

Actuación en hospital

1. Durante la pérdida de conciencia →más arriba.

2. Una vez recobrada la conciencia realizar el siguiente proceso diagnóstico

1) anamnesis: datos típicos que indiquen el tipo de síncope →tabla 3

2) exploración física, incluida la toma de presión arterial en decúbito y de pie

3) ECG de 12 derivaciones:

a) anomalías que indican inequívocamente una arritmia como la causa del síncope: bradicardia sinusal <40/min durante la vigilia, o episodios repetidos de bloqueo auriculoventricular, o paro sinusal ≥3 s, bloqueo AV II tipo Mobitz II o bloqueo AV III, bloqueo alternante de las ramas derecha e izquierda del haz de His, taquicardia ventricular o taquicardia supraventricular paroxística rápida, episodios de taquicardia ventricular polimorfa no sostenida y QT largo o QT corto, perturbaciones del funcionamiento del marcapasos o desfibriladores cardíacos con pausas en ECG

b) alteraciones que sugieran arritmia como causa del síncope: bloqueo bifascicular (bloqueo de la rama izquierda o derecha del haz de His coexistente con un hemibloqueo anterior o posterior izquierdo), otros trastornos de la conducción intraventricular (QRS ≥0,12 s), bloqueo AV II tipo Mobitz I, bradicardia sinusal asintomática (<50/min) o bloqueo sinoauricular, preexcitación, síndrome del QT largo, bloqueo de la rama derecha del haz de His con elevación del segmento ST en derivaciones V1-V3 (síndrome de Brugada), ondas T negativas en derivaciones precordiales derechas, onda ε o potenciales tardíos ventriculares que pueden indicar miocardiopatía del ventrículo derecho generadoras de arritmias, ondas Q indicativas de infarto de miocardio

4) responder las siguientes preguntas:

a) si la pérdida de conciencia ha sido un síncope (→tabla 2)

b) si el paciente presenta una enfermedad cardíaca orgánica

c) si los datos de la anamnesis sugieren el diagnóstico definitivo

5) el manejo consecutivo depende del resultado de la evaluación de riesgo de complicaciones y de la probable causa del síncope. La anamnesis, exploración física y ECG en sí mismas pueden no aportar una respuesta a la pregunta sobre la presencia de cardiopatía congénita, por lo cual en esta etapa temprana del diagnóstico se puede realizar ecocardiografía transtorácica, con fines informativos.

Evaluación del riesgo de complicaciones →tabla 4

Últimamente, se recomienda clasificar a los enfermos según el riesgo de complicaciones: bajo (cuadro clínico típico de síncope reflejo) y alto (síncope cardiogénico). Los enfermos con riesgo alto deben ser hospitalizados o por lo menos observados en un servicio de urgencias, una unidad de admisiones o de síncope, mientras que en caso de enfermos con riesgo bajo se puede programar un proceso diagnóstico ambulatorio. Existe también un grupo pobremente definido de enfermos con riesgo intermedio, que suelen requerir por lo menos una estancia prolongada en el servicio de urgencias.

Se indica manejo inicial en sala de observación de urgencias y/o por vía rápida en una unidad de diagnóstico y tratamiento de síncopes en los siguientes casos:

1) cardiopatía estructural previamente diagnosticada y estable

2) enfermedad crónica grave

3) síncope durante el esfuerzo físico

4) síncope en decúbito

5) síncope sin síntomas prodrómicos

6) palpitaciones que precedieron directamente al síncope

7) bradicardia sinusal inadecuada o bloqueo sinoauricular

8) sospecha de disfunción del dispositivo implantado o de intervención inadecuada

9) complejos QRS con signos de preexcitación

10) taquicardia ventricular paroxística o fibrilación auricular paroxística

11) ECG que sugiere una canalopatía o miocardiopatía del ventrículo derecho generadoras de arritmias congénita.

Se indica hospitalización en los siguientes casos:

1) cualquier comorbilidad potencialmente grave que requiere hospitalización

2) traumatismo debido al síncope

3) necesidad de evaluación y tratamiento urgente que no puede asegurarse de otra manera (p. ej. en una unidad de observación), como indicación para la monitorización por ECG, para la realización de ecocardiografía, prueba de esfuerzo, estudio electrofisiológico o angiografía, para la evaluación de la disfunción del dispositivo implantado, etc.

4) indicaciones de tratamiento del síncope.

Actuación dependiente del tipo de síncope

1. Síncope reflejo (neurogénico, vasovagal): es el resultado de una reacción refleja alterada que conlleva dilatación de los vasos con consiguiente hipotensión o bradicardia. Es el síncope más común en personas jóvenes y sin enfermedad cardíaca orgánica. También puede presentarse en personas mayores o con enfermedad cardíaca orgánica, sobre todo con estenosis aórtica, miocardiopatía hipertrófica o posinfarto. Diagnóstico basado en anamnesis de datos característicos referentes a las circunstancias del síncope. Exploraciones complementarias: masaje del seno carotídeo, prueba en mesa basculante, prueba ortostática, prueba de esfuerzo, ECG (si el síncope ocurre después de un esfuerzo físico).

Prevención:

1) evitar situaciones que favorezcan síncopes (p. ej. altas temperaturas, lugares conglomerados, deshidratación, tos, cuello apretado)

2) reconocimiento de síntomas prodrómicos; formas de prevención del síncope reflejo en pacientes que presentan síntomas prodrómicos: la forma más efectiva es adoptar la posición acostada o sentada; otros métodos son: contracción de los músculos de las extremidades inferiores o los abdominales, cruce de las piernas y realización de diferentes tipos de esfuerzos isométricos, como el estiramiento del antebrazo o compresión de una pelota u otro objeto en la mano

3) tratamiento de la causa del síncope (p. ej. tos)

4) dormir con la cabeza elevada (almohada adicional o cabecera elevada)

5) ingesta abundante de líquidos o de agentes que aumentan el volumen del líquido intravascular (p. ej. aumento del contenido de sal y electrólitos en la dieta, ingesta de bebidas isotónicas): en personas sin hipertensión arterial

6) uso de medias de compresión (mejoran el retorno venoso y gasto cardíaco comprimiendo las venas superficiales de los miembros inferiores), especialmente cuando la causa del síncope es la dilatación de los vasos sanguíneos periféricos

7) entrenamiento físico moderado

8) entrenamiento ortostático: repetir ejercicios, prolongando paulatinamente su duración, consistentes p. ej. en apoyarse contra la pared en posición vertical, 1-2 × d durante 20-30 min (efectividad no comprobada)

9) la farmacoterapia resulta poco eficaz; en enfermos con reacción vasodepresora que provoca hipotensión, en caso de ineficacia de los métodos no farmacológicos, se puede utilizar midodrina VO 5-40 mg/d (vasoconstrictor) o fludrocortisona VO 0,1 mg/d (expansor del volumen plasmático); en casos seleccionados se puede considerar la administración de β-bloqueantes o inhibidores de la recaptación de la serotonina.

10) en pacientes seleccionados >40 años con documentada reacción cardiodepresora idiopática (asistolia prolongada, sobre todo >6 s) que sufren síncopes recurrentes e imprevistos, implantar un marcapasos bicameral.

2. Síndrome del seno carotídeo: síncope estrechamente relacionado con una compresión accidental del seno carotídeo, la forma idiopática se presenta esporádicamente. Prevención: depende del resultado del masaje del seno carotídeo. El método de elección en pacientes con bradicardia demostrada es el implante de un marcapasos bicameral. El tratamiento farmacológico se utiliza excepcionalmente (p. ej. midodrina cuando predomina la hipotensión); no se ha comprobado su efectividad. En casos seleccionados se puede considerar la denervación quirúrgica del seno carotídeo.

3. Síncope situacional: síncope reflejo relacionado con situaciones como micción, defecación, tos o al incorporarse de la posición arrodillada. Prevención: evitar o disminuir la influencia del agente causal (p. ej. evitar estreñimiento en pacientes con síncope relacionado con la defecación, evitar la ingesta de grandes cantidades de líquido antes de dormir en pacientes con síncope relacionado con la micción). Se recomienda mantener una hidratación adecuada del organismo.

4. Hipotensión ortostática: disminución de presión arterial (sistólica en ≥20 mm Hg o diastólica en ≥10 mm Hg o disminución de la presión sistólica en <90 mm Hg) hasta 3 min después de adoptar la bipedestación (la prueba ortostática se debe realizar al principio del proceso diagnóstico: durante la evaluación preliminar). Causas: las más frecuentes son la toma de diuréticos y medicamentos vasodilatadores, ingesta de alcohol; la idiopática es poco frecuente.

Prevención:

1) interrumpir el tratamiento o disminuir la dosis de los medicamentos desencadenantes

2) evitar situaciones que provoquen el síncope

3) aumentar el volumen intravascular (solo si no hay hipertensión arterial) a través de la ingesta de una gran cantidad de líquidos (2,5 l/d), aumento del consumo de sal común, toma de fludrocortisona 0,1-0,4 mg/d o midodrina 5-40 mg/d

4) otros métodos no farmacológicos: igual que en el síncope reflejo.

5. Síncope cardiogénico: provocado por una arritmia o una enfermedad cardíaca orgánica que ocasiona una disminución del gasto cardíaco. Para detectar arritmias como causa de síncope se utiliza el Holter ECG y exámenes invasivos electrofisiológicos, monitorización ECG intrahospitalaria telemétrica, monitorización ECG prolongada ambulatoria con ayuda de la telefonía celular, estudio electrofisiológico invasivo; otros exámenes electrocardiográficos tienen menor importancia. Prevención: tratamiento de la enfermedad de base.

6. Síncope por causas cerebrovasculares. Puede ocurrir en el curso de:

1) síndrome del robo con la consiguiente isquemia del tronco cerebral causada por estenosis de la arteria subclavia antes de la salida de la arteria vertebral: los síncopes o episodios presíncopes se presentan durante un intenso trabajo de los músculos de la extremidad superior y son consecuencia de la inversión del flujo en la arteria vertebral y basilar (lo cual conduce al "robo" de sangre del polígono de Willis), con frecuencia se aprecia una diferencia de la presión arterial entre las dos extremidades superiores, con menor frecuencia un soplo sobre la estenosis de la arteria subclavia

2) accidente isquémico transitorio en la zona vascularizada por arterias vertebrobasilares o por ambas arterias carótidas internas: los síncopes se presentan en personas mayores con síntomas de ateroesclerosis en otros vasos arteriales

3) migrañas (durante el ataque o entre los ataques).

Exploraciones complementarias: ecografía de las arterias carótidas, subclavias y vertebrales, angiografía, ecocardiograma (excluir el embolismo cardiogénico). Prevención: tratamiento de la enfermedad de base.

TABLAS Y FIGURAS

Fig. 2.1-6. Colocación del enfermo inconsciente en posición lateral de seguridad

Fig. 26.2-1. Traslado seguro de un paciente inconsciente que no es víctima de traumatismo, por dos personas